¿Cómo afecta el microbioma intestinal humano a la menopausia?

Después de la menopausia, las mujeres tienen un mayor riesgo de varias enfermedades crónicas relacionadas con la edad, incluidas las enfermedades cardiovasculares y la diabetes. Una disminución en las hormonas sexuales ováricas como el estradiol después de la menopausia desencadena varios problemas de salud.

Dado que el microbioma intestinal metaboliza los estrógenos y otras hormonas sexuales, podría contribuir indirectamente a los problemas de salud relacionados con la menopausia. Aunque el impacto de la menopausia en el microbioma intestinal puede tener consecuencias de salud más amplias, estudios limitados han investigado completamente este problema.

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Un estudio reciente del International Journal of Women's Health resume la información disponible sobre la relación entre la menopausia y el microbioma intestinal.

¿Qué sucede durante la fase de transición menopáusica?

La menopausia es la etapa final del envejecimiento reproductivo y se alcanza cuando las mujeres dejan de menstruar durante doce meses. La transición menopáusica ocurre durante varios años, durante los cuales una reducción en el número de folículos ováricos conduce a una producción variada de progesterona y estradiol, junto con ciclos menstruales anormales que ocurren con o sin ovulación.

Un evento distintivo del período de transición menopáusica es una disminución de las hormonas ováricas, que reduce la retroalimentación negativa en la glándula pituitaria y da como resultado la síntesis elevada de la hormona estimulante del folículo (FSH). Después de la menopausia, los tejidos periféricos, como los tejidos adiposos, se convierten en el principal productor de estrógeno.

Los síntomas asociados con la fase de transición menopáusica, como los síntomas vasomotores, los cambios en el estado de ánimo y el sueño, los síntomas genitourinarios que incluyen sequedad vaginal y atrofia, así como la pérdida ósea, varían entre las mujeres.

El microbioma intestinal

Los avances en la tecnología de secuenciación de próxima generación han permitido a los investigadores estudiar los microorganismos que colonizan el cuerpo.

Las células microbianas existen en el cuerpo humano en una proporción de aproximadamente 1: 1 con respecto a las células humanas y tienen un papel importante en la salud y la enfermedad humanas. El mayor número de microbios se encuentran en el tracto digestivo, que, en conjunto, forman el microbioma intestinal.

Un microbioma intestinal saludable regula el metabolismo de los componentes dietéticos y los compuestos endógenos. También puede desencadenar inflamación a través de la síntesis de lipopolisacáridos (LPS).

Varios estudios han encontrado que el microbioma intestinal influye en el sistema nervioso central. Esta interacción bidireccional, que existe a través del eje microbiota-cerebro intestinal, influye en las vías metabólicas, inmunes y neuroendocrinas.

La composición alterada del microbioma intestinal se asocia con varias enfermedades como la obesidad, el cáncer colorrectal, la depresión, la diabetes, las enfermedades cardiovasculares y la enfermedad inflamatoria intestinal.

La composición del microbioma intestinal cambia a lo largo de la vida. El dimorfismo sexual del microbioma intestinal cambia durante la pubertad, después de la pubertad y se estanca cuando un individuo alcanza los 40 años de edad. También se han observado cambios en el microbioma intestinal después de la menopausia.

La relación entre la menopausia y el microbioma intestinal

Estudios previos han indicado similitudes en la composición del microbioma intestinal entre mujeres y hombres posmenopáusicos. Sin embargo, se encontró una diferencia significativa en la diversidad microbiana intestinal entre hombres y mujeres premenopáusicas.

Después de ajustar el estado de obesidad y la edad, se encontraron alrededor de noventa especies diferencialmente abundantes entre las mujeres pre y posmenopáusicas. Algunos de los microbios que se encuentran abundantemente en mujeres posmenopáusicas incluyen Prevotella sp., Bacteroides sp., Sutterella wadsworthensis, Dorea sp. y Veillonella dispar.

En contraste, se observó un agotamiento en Escherichia coli-Shigella spp, Ruminococcus sp., Oscillibacter sp. y Clostridium neonatale en los intestinos de las mujeres que llegaron a la menopausia. En mujeres premenopáusicas, se observó una abundancia de Roseburia y Lachnospira, así como un agotamiento de Prevotella y Parabacteriodes.

Las concentraciones plasmáticas de progesterona se pueden predecir analizando la composición del microbioma intestinal. Las mujeres con insuficiencia ovárica prematura (POI) no mostraron ninguna diferencia en la diversidad del microbioma intestinal en comparación con las mujeres premenopáusicas. Sin embargo, se observó una alta concentración de Lachnobacterium, Butyricimonas, Sutterella y Dorea, así como una menor abundancia de Faecalibacterium, Bulleidia y Firmicutes, en mujeres con POI.

Se han reportado niveles más altos de la vía del sistema de transporte de sulfato y una menor incidencia de ortología del gen de la β-glucuronidasa y vías patógenas del sistema de secreción bacteriana en mujeres posmenopáusicas. Los datos de metabolómica sérica indican una reducción en las especies y funciones intestinales en mujeres menopáusicas. El agotamiento posmenopáusico de microorganismos como Akkermansia muciniphila se ha correlacionado positivamente con los metabolitos de progestina sérica.

Las alteraciones en el microbioma intestinal aumentan la susceptibilidad de un individuo a muchas enfermedades. Por ejemplo, una abundancia reducida en Ruminococcus sp. hace que un individuo sea vulnerable a la enfermedad de Crohn. Varios estudios también han relacionado la abundancia de Prevotella y Sutterella en el intestino con la obesidad.

Investigaciones futuras

Actualmente, la investigación sobre la menopausia y el microbioma intestinal todavía está en su etapa inicial. Aunque muchos estudios han indicado la diferencia en la composición del microbioma intestinal entre las mujeres pre y posmenopáusicas, se requiere más investigación con cohortes de estudio más grandes para establecer aún más esta relación. Además, se dispone de investigaciones limitadas relacionadas con la composición longitudinal dentro de la persona en el microbioma intestinal a lo largo de su transición menopáusica.

En el futuro, se deben estudiar los mecanismos a través de los cuales la menopausia podría alterar la composición del microbioma intestinal. Además, será importante comprender si una disminución en el estradiol y la progesterona afecta el microbioma intestinal, ya que la progesterona suprime el sistema inmunológico y, como resultado, hace que un individuo sea susceptible a diversas enfermedades patógenas.

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