Los secretos del baño de bosque o terapia de bosque, GUÍA COMPLETA shinrin-yoku

En este artículo, revelamos los secretos del baño de bosque, también conocido como terapia de bosque o shinrin-yoku. Esta guía completa le proporcionará todo lo que necesita para obtener los mayores beneficios de su próxima experiencia de baño de bosque. ¡Comencemos!

Introducción

Si está buscando una manera de relajarse y experimentar la naturaleza al máximo, los baños de bosque podrían ser su mejor opción. Esta experiencia, que implica dar un paseo lento y agradable bajo el dosel de un bosque vivo, no solo reducirá sus niveles de estrés, sino que también puede mejorar su salud física y mental en general.

Con el ajetreo y el bullicio de la vida moderna y las junglas de concreto, nuestra necesidad de naturaleza se ha vuelto mayor que nunca. Es posible que sea intuitivamente consciente de los efectos edificantes de la naturaleza, ya que incluso un paseo por el parque es suficiente para ayudarlo a relajarse y sentirse mejor.

Fue este conocimiento intuitivo el que inspiró a los investigadores japoneses a acuñar el término shinrin-yoku, que se traduce como "baño de bosque" o "disfrutar de la atmósfera del bosque".

Si bien el baño de bosque no tiene nada en común con el baño en el sentido literal, sus efectos calmantes y restauradores pueden ser incluso mejores que su baño de burbujas favorito. En este artículo, explicamos de qué se trata shinrin-yoku y cómo puedes disfrutar de esta experiencia terapéutica.

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Shinrin-Yoku: La historia y el origen del baño en el bosque

Necesitamos la naturaleza, por lo que no es sorprendente que muchos la elijan para escapar de la ajetreada vida de la ciudad y relajarse. Eso es precisamente lo que los humanos han estado haciendo durante cientos de años. De hecho, los jardines y parques son nuestra respuesta a la necesidad de naturaleza y vegetación.

Shinrin-yoku, o baño de bosque, se introdujo por primera vez como un concepto en Japón a principios de la década de 1980 como una forma de combatir el agotamiento en el lugar de trabajo. Desde entonces, se ha convertido en una piedra angular de la atención médica preventiva y la curación en la medicina japonesa y a menudo se prescribe a los pacientes.

Científicos japoneses y coreanos apoyaron esta actividad terapéutica con un cuerpo de investigación a partir de la década de 1990. Sus hallazgos recibieron una mayor atención por parte de científicos y comunidades de todo el mundo.

Hoy en día, puede encontrar terapeutas forestales y grupos de baño de bosque para todas las edades organizados en todo el mundo, así como una cantidad creciente de investigación que respalda sus beneficios.

La naturaleza del baño en el bosque

La terapia forestal es un proceso consciente y lento, que le permite experimentar la naturaleza con todos los sentidos. Implica caminar lentamente bajo el dosel del bosque y explorarlo a través de la vista, el oído, el olfato, el tacto e incluso el gusto.

Esta experiencia te permite reconectarte con la naturaleza al máximo. Te permite relajarte y vagar sin rumbo mientras te separas de la ajetreada y ruidosa realidad cotidiana. No requiere esfuerzo, y puedes elegir si quieres sentarte o serpentear. Todo lo que se necesita es estar rodeado de árboles y una mente tranquila.

Este ritmo lento de terapia forestal es suficiente para que te sientas más relajado. Pero también están los beneficios del aire limpio y fresco, así como los diversos aceites esenciales emitidos por los árboles, generalmente conocidos como fitocidas. Todos estos sirven para mejorar su salud mental y física de diferentes maneras, que discutiremos en breve.

En qué se diferencia el baño en el bosque del senderismo

La mayoría de la gente asocia hacer un viaje en el bosque con el senderismo.

Sin embargo, el baño de bosque es diferente del senderismo, ya que no implica esfuerzo físico. El senderismo, aunque agradable, generalmente te desafía a alcanzar una meta o hito y luego te permite relajarte una vez que hayas logrado ese objetivo. En el caso de la terapia forestal, es el viaje lo que importa, y el destino es donde se encuentra actualmente: el bosque.

Otra diferencia es la capacidad de acercar y enfocarse en las pequeñas cosas a su alrededor que de otro modo no notaría. Si bien es posible que pueda experimentar el bosque cuando camina, generalmente no le brinda la oportunidad de detenerse, echar un vistazo a su alrededor y experimentar el entorno del bosque con todos sus sentidos. El baño de bosque tiene como objetivo explorar la naturaleza a través de todos los sentidos e inhalar completamente su belleza sin apresurarse a su próximo destino.

Las propiedades curativas y los beneficios para la salud del baño de bosque

La terapia forestal viene con muchos beneficios físicos y psicológicos. Estos beneficios han sido respaldados por un número considerable de estudios científicos, así como por evidencia anecdótica. Sin embargo, cualesquiera que sean los beneficios de la terapia forestal, no debe participar en el baño de bosque como reemplazo de los medicamentos recetados o el tratamiento médico, sino junto a ellos.

Ha habido un volumen significativo de investigación y ciencia sobre baños forestales. Esto está bien ilustrado por una revisión de estudio de vanguardia de la Universidad de San Francisco que analizó 64 estudios sobre terapia forestal publicados entre 2007 y 2017. Los investigadores encontraron que los baños de bosque ofrecen una gran cantidad de beneficios para la salud y son excelentes para la reducción del "estado de estrés" y el "tecnoestrés" modernos.

Estos son algunos de los beneficios para la salud de los baños de bosque:

Beneficios cardiovasculares

Se ha informado que las personas que practican baños de bosque tienen una mejor salud cardiovascular general. Algunos de los efectos incluyen aumento de la variabilidad de la frecuencia cardíaca (VFC) y una disminución de la presión arterial, la frecuencia cardíaca y la frecuencia del pulso.

Un estudio canadiense también ha encontrado que las personas que viven en áreas densas en árboles reportan menos condiciones cardiometabólicas que los residentes en vecindarios con menos árboles.

La revisión del estudio mencionada anteriormente también encontró que los efectos de la terapia forestal se aplican a todas las edades y géneros, independientemente de los antecedentes socioeconómicos o la exposición previa a entornos naturales.

Mejoras en los estados fisiológicos de enfermedad

La revisión del estudio también analizó los efectos de la terapia forestal en estados fisiológicos específicos de enfermedades como hipertensión, enfermedad arterial coronaria, enfermedad pulmonar obstructiva crónica y diabetes tipo II. La revisión del estudio encontró que:

• Las personas que sufren de hipertensión experimentan una disminución en la carga de trabajo del corazón, lo que ayuda a controlar los síntomas de la hipertensión.

• Las personas que sufren de enfermedad arterial coronaria experimentan una mejora en la función cardíaca después de una semana de sesiones de 30 minutos en la naturaleza.

• La terapia forestal también ayuda a los pacientes que sufren de enfermedad pulmonar obstructiva crónica al reducir las expresiones de perforina y granzima B y las citoquinas proinflamatorias y las hormonas del estrés.

• Los baños de bosque también son buenos para las personas que sufren de diabetes mellitus tipo II, ya que se ha encontrado que los niveles de glucosa en sangre disminuyen después de algunas sesiones de terapia forestal.

Beneficios psicológicos

Los beneficios psicológicos del shinrin-yoku son quizás los más fáciles de sentir. Como ya hemos comentado, pasar tiempo en la naturaleza es suficiente para que te sientas más tranquilo y relajado, y lo sabemos intuitivamente. Los efectos de la terapia forestal, sin embargo, van incluso más allá de los cambios en el nivel de la superficie que tendemos a sentir. Los investigadores han descubierto que los baños de bosque:

• Reduce la angustia psicológica y emocional
• Reduce el estrés agudo y crónico
• Disminuye los sentimientos subjetivos de hostilidad
• Reduce la depresión
• Disminuye la ansiedad
• Mejora el sueño y combate el insomnio y otros trastornos del sueño
• Mejora los ciclos generales de sueño/vigilia
• Ayuda con la adicción
• Reduce el dolor y mejora el manejo del dolor
• Aumenta la confianza emocional
• Aumenta la autorrealización
• Aumenta la salud emocional
• Mejora el bienestar psicológico

Otros beneficios

También se ha encontrado que la terapia forestal tiene efectos positivos en el sistema nervioso central autónomo, algunos de los cuales pueden ocurrir incluso dentro de los primeros 5 a 7 minutos de cada experiencia en la naturaleza. Los baños de bosque ayudan a regular varias hormonas en el cuerpo, al tiempo que disminuyen los linfocitos y aumentan las células asesinas naturales (NK) del cuerpo que forman parte del sistema inmunológico. También ayuda al cuerpo a desintoxicarse del alcohol, las drogas, el tabaco e incluso los alimentos procesados.

La exposición a la naturaleza y sus efectos relajantes también mejoran la capacidad de concentrarse y pensar creativamente, aumenta los niveles de energía y vitalidad, y le da una mayor sensación de felicidad.

Cómo se siente la experiencia

Independientemente de si decides practicar el baño de bosque solo o con un guía, la experiencia es algo que querrás vivir todos los días. A menudo no tenemos la oportunidad o la capacidad de encender todos nuestros sentidos y estar completamente presentes, lo que, como técnica de atención plena, puede ser muy liberador y calmante.

La experiencia de los baños de bosque se puede mejorar aún más cuando se realiza con un guía. Recibirás invitaciones para interactuar con el bosque de una manera significativa y curativa. Los terapeutas forestales están capacitados para ayudarlo a sumergirse profundamente en la experiencia. Te ayudarán a través del proceso y te invitarán a usar todos tus sentidos.

En general, es mejor dejar atrás (o al menos apagar) cualquier dispositivo y concentrarse en lo que está a su alrededor, dándose tiempo y espacio para experimentarlo al máximo. También puede mejorar su experiencia de baño de bosque pasando parte de su tiempo dedicado a la meditación en el bosque. Encuentre un lugar tranquilo y cómodo para sentarse, cerrar los ojos y respirar profundamente mientras se enfoca intensamente en los sonidos que lo rodean. Incluso puede aprovechar la oportunidad de desintoxicarse bebiendo agua y disfrutando de una hidratación consciente antes y después de su sesión de meditación.

Algunos terapeutas forestales ofrecen una ceremonia del té al principio o al final de la sesión. Esta parte de la experiencia destaca las plantas comestibles del bosque, como el bálsamo de limón, la raíz de regaliz o el nuevo crecimiento cítrico de primavera de un árbol de cicuta, explica Carolyn Ali, quien ha participado en tales sesiones de terapia forestal.

Cómo bañarse en el bosque por su cuenta

También es factible participar en baños de bosque por su cuenta. Por supuesto, como se señaló anteriormente, puede ser útil utilizar una guía, que puede ayudar a facilitar el proceso y controlar el ritmo, lo que le permite experimentarlo más completamente. Sin embargo, si prefiere disfrutar de esta experiencia consciente solo, hay algunas pautas que puede seguir:

• Deje atrás o apague cualquier dispositivo electrónico para poder relajarse por completo y disfrutar de la experiencia sensorial al máximo;

• Encuentra un sendero y comienza a moverte lentamente, disfrutando de la naturaleza desde el principio;
• No se apresure a ninguna parte: explore incluso los detalles más pequeños, como los insectos, la corteza de los árboles y las hojas que se mueven con el viento;

• Tome respiraciones largas y profundas, y extienda su exhalación para calmar su respiración;

• No dudes en sentarte o quedarte quieto: asimila todo y contempla tu entorno. ¿Cómo se ve? ¿Cómo huele? ¿Cómo se siente cuando lo tocas? ¿Cómo suena?

• Observa tus propios sentimientos: ¿cómo te hace sentir el entorno?

• Piensa en las cosas que estás observando y evita pensar en tareas pendientes o en tus luchas diarias;

• Quédate todo el tiempo que quieras y no te apresures a llegar a ninguna parte. Si quieres llegar a una parte diferente del bosque, asegúrate de explorar todo en el camino hacia él. Como se señaló anteriormente, el enfoque de la terapia forestal está en el viaje (explorar el bosque) en lugar del próximo destino.

La importancia de asegurar una hidratación adecuada mientras estás en el bosque

Aunque el baño de bosque es una actividad lenta y pacífica, su cuerpo aún necesitará hidratación esencial. Hay un arte para beber agua, y mantenerse hidratado de manera óptima le ayuda a mantener sus músculos en movimiento y evitar el sobrecalentamiento (especialmente cuando hace calor).