Por qué me duelen las manos, ¿tengo artritis?

Si usted ha experimentado dolor persistente en sus manos es posible que pueda padecer artritis, actuar pronto puede ayudarle a sobrellevar mejor la enfermedad y a evitar parte del sufrimiento que conlleva padecer artritis.

Si últimamente has estado usted experimentando un dolor persistente en sus manos, sobre todo en las articulaciones es muy posible que alguien a quién se lo ha comentado o incluso usted mismo, haya sospechado que puede padecer artritis.

La artritis se puede presentar en varias formas, siendo las más comunes estas dos:

Osteoartritis o Artrosis

La osteoartritis o artrosis es un tipo de artritis degenerativa causada por el desgaste de las articulaciones, normalmente debido a la edad aunque también puede deberse a una lesión o uso excesivo, ser de origen genético o estar asociada a un problema de obesidad. Se suele presentar con dolor articular, limitación de los movimientos, crujidos de las articulaciones, derrame articular y en algunos casos la persona presenta rigidez y deformidad en las articulaciones. El síntoma que más afecta a las personas que la padecen es el dolor.

Artritis Reumatoide

La artritis reumatoide es una enfermedad crónica y degenerativa que se caracteriza por provocar la inflamación de la membrana sinovial de las articulaciones. Este tipo de artritis suele deberse a factores genéticos y ambientales, hay estudios que apuntan a virus y bacterias intestinales como posible causa. Aparece con mayor frecuencia entre los 40 y los 60 años de edad.

Es una enfermedad con curso muy doloroso.

Existen otros tipos de artritis, pero comparten síntomas y diagnóstico con las dos mencionadas que son como hemos dicho las más comunes y será su médico quién evaluará cual es la artritis que le afecta en su caso particular.

Tipos de artritis que afectan a las manos

Tanto la artrosis como la artritis reumatoide pueden causar dolor, rigidez, hinchazón y sensibilidad en las articulaciones, especialmente en las manos, pero por regla general las personas con artrosis no presentarán inflamación y otros síntomas que si se presentan en la artritis.

Los pacientes con artrosis no suelen presentar el enrojecimiento y la sensación de quemazón en las manos que si suelen presentar los pacientes con artritis. También las personas con artritis suelen tener las dos manos afectadas por igual mientras que los pacientes con artrosis se quejan más de los síntomas de la mano dominante.

Otro síntoma importante es la rigidez, sobre todo matutina y nos puede servir para diferenciar entre una y otra dolencia pues mientras las personas con artrosis sufren esta rigidez entre 5 y 15 minutos después de despertar, los pacientes con artritis la sufren durante mucho más tiempo, pudiendo sufrir fácilmente de una hora o más con rigidez en las manos después de despertar.

Otras posibles causas de dolor en las manos

Las manos son importantísimas para el ser humano. Un adulto tiene en su cuerpo un total de 206 huesos de los que hay 27 en cada mano, por eso y por el uso intensivo al que están sometidas, las manos son una de las partes de nuestro cuerpo más expuestas a sufrir desgastes, heridas, golpes, etc. Entre las dolencias que podemos sufrir en las manos, está la contractura de Dupuytren, una dolencia muy dolorosa en la que el tejido de la palma y los dedos se torna más grueso y apretado, esto hace que los dedos se retraigan hacía dentro. Esta dolencia tiene mayor prevalencia en personas que consumen mucho alcohol, son fumadores, tienen convulsiones o padecen diabetes aunque no está claro cúal es su origen.

Otra dolencia muy incapacitante y dolorosa que se puede presentar en las manos es el síndrome del túnel carpiano, una enfermedad que ocurre cuando el nervio mediano, uno de los nervios principales de la mano sufre una presión excesiva en su paso a través de la muñeca quitando sensibilidad y movimiento a partes de la mano. Este síndrome suele provocar entumecimiento, hormigueo, debilidad o daño muscular en la mano y los dedos.

Como diagnostican los médicos la artritis

Para determinar un diagnóstico certero sobre lo que le está afectando, su médico tendrá en cuenta su historial, le hará un examen físico, análisis se sangre y pruebas de imagen para determinar los daños existentes 8si los hay) y que tipo de artritis o dolencia es la que usted padece.

Reumatólogos expertos tienen muy en cuenta además de todas las pruebas de imagen y análisis la exploración física del paciente pues según ellos en las personas con artrosis la zona con hinchazón en las articulaciones se siente más dura y firme debido al hueso extra que se va formando en ellas con el tiempo, mientras que en la artritis la zona inflamada se nota más flexible y suave.

Las pruebas de imagen como radiografías o resonancias magnéticas revelan erosión articular en los pacientes con artritis y muestran osteofitos (crecimiento de hueso extra en las articulaciones) y pérdida de cartílago en la artrosis.

Un análisis de sangre mostrará una presencia de ciertos anticuerpos, como el factor reumatoide que ayuda a identificar la artritis reumatoide y otros tipos de artritis inflamatoria.

Como tratar la artritis en las manos

Los fármacos antiinflamatorios no esteroideos (AINE) pueden ayudar a controlar el dolor en las artritis de tipo inflamatorio. Además, su médico puede considerar otros medicamentos antirreumáticos modificadores de la enfermedad que pueden ayudarle a reducir el dolor además de prevenir el daño articular.

Para los pacientes con artrosis y artritis reumatoide suelen ser muy útiles las inyecciones de cortisona.

En casos de que la artritis o artrosis afecte a articulaciones más grandes como las rodillas, se pueden utilizar inyecciones de ácido hialurónico, una sustancia que actúa como lubricante y ayuda a controlar el dolor.

Otras terapias para tratar la artritis en las manos

Además de los fármacos, existen otras terapias que usted puede utilizar para aliviar los síntomas de la artrosis y la artritis en las manos.

Un buen fisioterapeuta puede ayudarle a mantener la flexibilidad de sus manos, la fuerza en sus dedos y a controlar el dolor mediante distintas terapias, masajes, calor, frío, electroterapia, acupuntura, etc. Además puede enseñarle ejercicios fáciles de realizar en casa usted mismo para mantener el movimiento de sus dedos, la fuerza y la flexibilidad además de aliviar el dolor.

También puede tomar Sulfato de glucosamida que le ayudará a reconstruir y fortalecer el cartílago de las articulaciones, reduciendo la inflamación y aliviando el dolor.

Otro suplemento que le ayudará es la Glucosamina condroitina MSM, su combinación de ingredientes trabajan juntos para combatir el deterioro de las articulaciones.

Alivia el dolor de huesos y articulaciones, contribuye a la flexibilidad y elasticidad y combate la artritis y osteoartritis al ayudar a hidratar el cartílago al tiempo que lo protege.