Estudio rebela que el chocolate negro puede ayudar a aumentar la respuesta al estrés del cerebro y mitigar los daños causados por estrés

Un nuevo estudio preclínico en ratas insinúa otro beneficio potencial del chocolate amargo: podría ayudar al cerebro a adaptarse al estrés. Esto es lo que encontró la investigación.

Hay una razón por la que el chocolate negro es uno de los postres favoritos del mundo del bienestar. Se ha demostrado que la golosina rica en antioxidantes apoya la salud cardiovascular, el equilibrio del azúcar en la sangre y, por supuesto, la satisfacción de las papilas gustativas. Un nuevo estudio preclínico en ratas sugiere un beneficio potencial más de romper un cuadrado: podría ayudar a su cerebro a adaptarse al estrés.

Para este estudio, los investigadores de la Universidad de Ciencias Médicas de Isfahán en Irán dividieron a las ratas en unos pocos grupos diferentes, algunos de los cuales fueron colocados bajo estrés inducido por el aislamiento (lo que los humanos llamaríamos soledad y en los últimos años lo conocemos con confinamiento). Dentro de los grupos estresados, las ratas fueron alimentadas con su dieta estándar con cantidades variables de chocolate negro.

Los investigadores vigilaron de cerca el área CA1 del hipocampo de la rata, una región del cerebro involucrada en la formación y recuperación de la memoria, durante el estudio. El estrés generalmente afecta la capacidad del cerebro para aprender y procesar recuerdos, por lo que tenían curiosidad por saber cómo se mantendría esta región en los diferentes grupos.

Los resultados, publicados en la revista Nutritional Neuroscience, demuestran que las ratas estresadas que recibieron chocolate negro (incluso con moderación) exhibieron un funcionamiento más saludable en el hipocampo CA1 en comparación con las que no lo hicieron. Los investigadores señalan que esta adición de dieta pareció revertir los efectos negativos que el estrés de aislamiento tenía en esta región del cerebro.

Este estudio se realizó en ratas, por lo que necesitamos una investigación en humanos para validar sus hallazgos. Sin embargo, esta no es la primera pista de que el chocolate negro puede apoyar la salud del cerebro: una revisión publicada en Frontiers in Nutrition en 2017 también encontró que los flavanoides en el cacao parecen mejorar la cognición general, la atención, la velocidad de procesamiento y la memoria de trabajo. Además, se ha demostrado que ayudan a preservar los cambios cognitivos de salud observados en la vejez.

Cuanto mayor sea el porcentaje de cacao en su chocolate, más de estos flavanoides saludables para el cerebro tendrá , por lo que el chocolate negro puro con edulcorantes mínimos es preferible al chocolate con leche o chocolate blanco. Estos son principalmente azúcar, aceite y leche y no harán mucho por la mente (excepto que tal vez le den dolor de cabeza).

En cuanto a la cantidad de chocolate negro para consumir, los expertos en salud cerebral están de acuerdo en que de 1 a 2 onzas al día, aproximadamente un cuadrado o dos de una barra típica, es suficiente.

Otros hábitos saludables para combatir aún más los efectos negativos del estrés incluyen hacer ejercicio diariamente, meditar, comer alimentos integrales y tomar un suplemento calmante como el magnesio , ashwagandha y aceite de lavanda para ayudar a equilibrar el estado de ánimo diariamente.