EPA y DHA son muy importantes para su salud, le explico por qué

Aunque están lejos de ser los únicos omega-3 que existen, son los más investigados, por lo que el EPA y el DHA ciertamente dominan la conversación sobre estas grasas saludables. Así que no es como si estuvieran acaparando el centro de atención inmerecidamente; Una gran cantidad de investigaciones científicas respaldan los beneficios de estos dos omega-3, mostrando su importancia a lo largo de toda nuestra vida, desde antes de salir del útero hasta nuestros últimos años.

Además de estas virtudes, el DHA también se asocia a una reducción de la incidencia del cáncer. Su funcionamiento es objeto de un importante descubrimiento por parte de un equipo multidisciplinar de los investigadores de la Universidad de Lovaina, que acaba de dilucidar el mecanismo bioquímico que permite al DHA y a otros ácidos grasos relacionados frenar el desarrollo de tumores. 

Si bien muchos de nosotros tendemos a agrupar EPA y DHA cuando pensamos en omega-3, consumir grasas saludables en nuestra dieta, suplementos de aceite de pescado de calidad y similares, son (¡por supuesto!) dos grasas diferentes, y cada una tiene una estructura química, propiedades y funciones únicas en el cuerpo que vale la pena mencionar.

Aquí hay un desglose de lo que sabemos sobre estas dos grasas imprescindibles, cómo cada una apoya su salud y cómo asegurarse de que se está llenando.

¿De dónde vienen EPA y DHA?

Abreviatura de "ácido eicosapentaenoico" y "ácido docosahexaenoico", EPA y DHA son ácidos grasos poliinsaturados saludables a menudo promocionados por sus acciones antioxidantes en todo el cuerpo. apoyar una respuesta inflamatoria normal, promoviendo la salud cardiovascular y la cognición, apoyando una estado de ánimo positivo, mantener la visión nítida y más.

Aunque técnicamente podemos producir EPA y DHA a partir de otro omega-3, llamado ALA, Solo podemos sintetizar cantidades pequeñas (y altamente variables), lo que significa que es importante que obtengamos EPA y DHA de nuestra nutrición diaria.

En general, los mariscos (particularmente los pescados grasos, como las anchoas, el salmón, la caballa, el atún, etc.), así como las algas que proporcionan a los mariscos su contenido de omega-3, se consideran las mejores fuentes alimenticias de EPA y DHA. 

Pero como señala la directora de asuntos científicos de mbg, Ashley Jordan Ferira "La recomendación de consumir pescado al menos 2 veces  a la semana ha existido durante al menos 20 años, sin embargo, nos estamos quedando cortos. La brecha nutricional de EPA y DHA en nuestra dieta es enorme (90% más de los estadounidenses no cumplen con esta recomendación mínima)."

Y aunque estamos a punto de desglosar algunos de los roles únicos que EPA y DHA juegan en el cuerpo para usted, hay una advertencia importante que mencionar. Ferira y otros científicos creen que sigue siendo importante considerar al dúo EPA-plus-DHA juntos cuando se trata de abordar esta brecha nutricional y apoyar una variedad de resultados de salud de manera integral.*

"No me gusta decir que el EPA es para el corazón y el DHA es para el cerebro. EPA y DHA son pleiotrópicos, multitarea, grasas increíbles, y ambos son importantes para tomar juntos".

Una inmersión más profunda en la EPA.

El EPA, o ácido eicosapentaenoico, se considera una grasa poliinsaturada de cadena larga. (Obtiene este título de "cadena larga" porque un ácido graso de la EPA incluye una cadena de 20 carbonos). El cuerpo convierte algo de EPA en DHA, pero el EPA tiene muchas de sus propias funciones y propósitos.

La investigación sugiere que, de estos dos omega-3 de alto perfil, el EPA es el que parece ser más influyente para el comportamiento y el estado de ánimo. De hecho, los estudios muestran que, en comparación con el DHA, la EPA es mejor porque apoya un estado de ánimo positivo y equilibrado .

Además, el EPA desempeña un papel único (del DHA) en las vías inflamatorias de nuestro cuerpo, apoyando directamente la función inmune al ayudar a promover el equilibrio entre los compuestos pro y antiinflamatorios (también conocidos como proteínas conocidas como citoquinas que son esenciales para la respuesta inmune de nuestro cuerpo).

Una mirada más cercana al DHA.

Al igual que el EPA, el ácido docosahexaenoico también es un ácido graso poliinsaturado de cadena larga, pero tiene dos carbonos más que el EPA en la cadena que constituye su columna vertebral estructural (eso es 22 carbonos).

A menudo se habla de DHA por su importancia porque desempeña un papel muy importante en el desarrollo del cerebro, tanto mientras todavía estamos en el útero como después. El DHA no solo constituye gran parte de la materia gris en nuestros cerebros, sino que también es un componente clave de las membranas celulares (que tienen un gran impacto en las funciones celulares normales y la señalización), así como en las neuronas (las células de todo el cerebro y todo el sistema nervioso central que envían y reciben mensajes). El DHA también es crucial para el desarrollo ocular y funcionando durante toda la vida y se encuentran en grandes cantidades en nuestras retinas.

En términos de salud cardiovascular, el DHA recibe un reconocimiento especial, ya que tiene una relación notable con los lípidos (triglicéridos y compuestos de colesterol), la presión arterial y la agregación plaquetaria, indican los estudios.

Cuando se trata de acciones antiinflamatorias y roles críticos en la función inmune, la investigación demuestra que el DHA juega un papel importante y sinérgico con el EPA, disminuyendo la expresión genética de cuatro tipos de proteínas proinflamatorias y afectando la producción de citoquinas clave de los glóbulos blancos (las "botas en el suelo" de nuestro sistema inmunológico) y más.

Como explica Ferira, "Cuando se trata de la resolución normal y activa de las vías inflamatorias y el apoyo a las vías de respuesta inmune en el cuerpo, el DHA y el EPA son precursores críticos para familias únicas de bioactivos lipídicos en el cuerpo conocidos como "mediadores prosolutivos". Esta red crítica de compuestos lipídicos solo se descubrió en los últimos 30 años más o menos, gracias a Charles Serhan, Ph.D., en Harvard."

De hecho, hay todo un campo dedicado a esta investigación conocida como "fisiología de la resolución". Ferira continúa diciendo que, "la conclusión es que sin EPA y DHA que se proporcionan a nuestro cuerpo a través de la dieta y / o suplementos de forma regular, estos bioactivos lipídicos simplemente no se producen (y por lo tanto, literalmente no están disponibles para hacer su trabajo crítico en estas vías inflamatorias e inmunorelevantes), lo cual es alucinante y directamente preocupante ".

Obtener la EPA y el DHA que necesita.

Dados los roles diversos y vitales que la EPA y el DHA tienen en nuestro desarrollo y salud a largo plazo, no es de extrañar que a tantos expertos e investigadores de la salud les gustaría ver pautas más específicas y mensajes de salud pública en toda nuestra nación consumiendo más de estas grasas increíblemente importantes..

Los investigadores  y muchos profesionales de la salud recomiendan más de 1,000 miligramos por día de EPA y DHA para una salud cardíaca óptima y un apoyo a la salud de todo el cuerpo. Para el contexto, eso sería como comer el equivalente nutricional de EPA y DHA de una porción de grasa rica en omega-3 todos los días.

Considere trabajar con un nutricionista u otro profesional de la salud para asegurarse de que está optimizando su régimen de ingesta y suplementos de EPA y DHA para sus necesidades individuales.

Y, a menos que esté haciendo varios viajes semanales a la pescadería , es posible que también desee considerar un suplemento de aceite de pescado de alta calidad que proporcione cantidades significativas y equilibradas de EPA y DHA.